キャラクター/クニトモ のバックアップ(No.25)

どうも～。ボクはクニトモって言います～。

君がボクのマスターさんなんやね。

ほしたら、〇〇さん。
改めまして、これからよろしゅうな～。

まぁ、ボクんことはええから、
まず見たって～！　この！　国友筒の！
シュッとした美しい佇まいを！！

余計なもんを削ぎ落とした、洗練された姿！
誰にでも扱いやすい、無駄のない構造！

機能美っちゅうんは、
国友筒のためにあるような言葉やね～！
見ているだけで惚れ惚れするわぁ～！

それに、織田信長さんやら豊臣秀吉さんやら
天下に近かった大大名の御用達やったし。

徳川さんが太平の世を作らはった
大坂の陣で大活躍したんは、
ボクんとこの国友筒やねんなぁ～！！

そんあとも、江戸幕府の御用鍛冶として
ご贔屓にされてたんや！
すごいやろ～？

うん？　サカイ？
あー、あいつほんまアホやし、
うるさくてかなわんやろ？

まー、あいつとは一応、
古くからの商売敵っちゅうか。
ライバルさん？　っちゅうやつやなぁ。

堺筒は既成品をバンバン売っとったんけど、
ボクの国友筒は完全受注生産やったんやで！

依頼主の希望に合わせて作ったさかい、
国友筒はいろんな大名家に
大事にされとったんよ。

ほやから、〇〇さんも
国友筒をどうぞご贔屓に～。

あっ、そうや！

せっかく、こないに遠い遠ーい異国に
来たんやし、ちょうどええ機会やわ。

ちょちょちょいっと、国友筒の
売り込みにでも行ってきますわ～！！

ただいまぁ～……。
あっ、〇〇さん。

ボクがおらん間、無事やった？
ちゃんとご飯食べとったん？

え？　ボクのことの方が心配やったって？

なんや嬉しいことゆうてくれるやないの～。
〇〇さん、
ホンマにええ子やなぁ～。

ああ、ボクの服なぁ、ちょっと
いろいろあって汚れてしもたんやけど、
心配せんでええんやで。

いや、びっくりしたわぁ～。
戦ゆうてたから、武器は必要なもんかと
思うとったんやけど、違うたみたいやねぇ～。

鉄砲持って外ぉ歩いてただけで、
石投げられるわ罵声浴びせられるわ……。

おまけに、危うく敵さんに
突き出されそうになってしもてなぁ～。
ホンマ焦ったわ！

まぁ、間一髪で逃げられたから
良かったんやけど。

あっ、敵さんはちゃーんとまいてきたから
安心したってな？

こっちのことよう知らんうちに
軽々しく出ていったボクがアホやったんよ。

それに、こっちの人にも
国友筒の良さを広める機会や！
って意気込んどったけど……。

国友筒どころか、日本の鉄砲のこと自体、
よう知られてへんかったわぁ。

そもそも、こっちの鉄砲の方が
高性能なんよなぁ……雨でも撃てるて、
どういうことやねん！？

敵さんもえらいごっついみたいやし……
なかなか前途多難な感じやわぁ。

ほやけど、ボクも立派な貴銃士の一員や。

明日の作戦では、絶対高貴になって……
ボクらしくスマートに！
敵さんをやっつけたるわ！

ほしたら、国友筒の素晴らしさも
知らしめられるしな。
よっしゃ！　ボク、気張ってくで～！！

なぁなぁ、〇〇さん。
ちょっと気になることがあるんやけど、
話してもええ？

基地で、何人か同じ表紙の本を
読んでる人を見かけたんやけど……
〇〇さんは何か知ってはる？

あっ、それや！　その本！
〇〇さんも持ってるんやね！

『月刊NOBLE』？

へー、レジスタンスの人たちが作ってる
雑誌なん？　そらすごいなぁ。

なるほど～レジスタンスの人らは
みんな物知りやなぁって思っとったけど、
こういうんで情報を得てたんやね！

ほいで、『月刊NOBLE』は、
貴銃士の活躍も伝えとるんかぁ。

わー、ちょいと気になるわ。
この本、ボクも読んでええ？

ありがとうな、〇〇さん。
どれどれ……。

うわっ、
ホンマに貴銃士の特集が組まれとる！
これ、この前の作戦の写真やないか！

へぇ、戦場で活躍すると
こんなふうに載るんかぁ～。

はぁ～……イエヤスさんの活躍が
事細かに書かれてはるし、
写真もいっぱいやぁ～。

あ、もしかして、イエヤスさんが
よくファンレターもらってはるの、
『月刊NOBLE』に載ったからなん？

そらそうやろなぁ～。
こないにかっこいい姿見せられたら、
そうなるわなぁ～。

この雑誌て、レジスタンスの
他の支部の人たちも見るんやし、
そらもう、一気に有名人になるわな……。

……ん？
そうや、ボクもこれに載れば
有名になるんとちゃうん？！

国友筒の良さを広めるためにも、
これに載れるように
ボクも貴銃士として活躍せななぁ！！

〇〇さんも、
ええ考えやと思わへん？　せやろ？！

絶対高貴にもなれたことやし、
次の目標はこれや。よーし！
ボク、今まで以上に頑張るわぁ～！！

〇〇さん、
ええこと教えてくれて
ホンマありがとうなぁ～！！

ふっ……んっ……
くっ……っ……ハァ…………。

ん～……
そろそろ、一休み入れよかなぁ。
……ん？

うわっ！
〇〇さん、いつから見てたん？

うわぁ～、そんなに……？
はよぉ声かけたって～。

ああ、ちゃうよ。驚いただけやねん。

近江人たるもの、努力っちゅうもんは
人知れずやるのが美徳なんや。

けどまぁ、あくまでも理想の話やさかいね。
バレてもうたらしゃあないわぁ～。
今なぁ、特訓しとったところなんよ。

もっと国友筒を華麗に扱えるように、
基礎体力もしっかりつけようと思うてなぁ。

戦闘中にどんな体勢になるかわからへんし、
どんな苦戦を強いられるかもわからへん。

そんな時でも、ボクは貴銃士として
美しい所作で戦いたいんや。

この鍛え方は、キンベエさんから
教えてもろたんよ。キンベエさんは、
ホンマに頼りになるお人やで～。

あと、写真映えも
良うせんとあかんと思うてな。

レジスタンスのみんなかて、
貴銃士がシュッとしとる方がええって
思うんやないの？

ボクは……
もうちょっと絞れそうやもんな……
このへんとか、つまめるし……。

……あっ、そうや。
〇〇さんにいっこだけ
お願いしたいことがあるんやけど。

ボクがここで特訓してるのは
内緒にしといたってな？
ふたりだけの秘密やで。

特に、サカイには絶対に言わんといてな。

ほら、やっぱりライバルさんやさかい……
なんや恥ずかしいやん？

ほな、指切りしよな？

うん？　指切りっちゅうんは、
ボクの生まれた国で約束事をするときに
やるもんやなぁ。

ゆーびきーりげーんまーん
うーそつーいたらはーりせんぼんのーます♪
指切った！

ふんふんふふ～ん♪

あっ、〇〇さん！
いやぁ、今日はええ天気やなぁ～。
あっはっはっは！！

え？　ボクが機嫌良さそうやって？
うーん、まぁそうやねぇ。

よし、〇〇さんにだけは
話しとこ！

……〇〇さん、
ここだけの話なんやけどな……。

次の作戦でボクが活躍できるように、
イエヤスさんが
協力してくれることになったんや！

あんな～筋書きとしては、こうや。

まず、ヒデタダさんが
罠にかかったふりをして、
そこをボクがかばうんよ。

ほんでな、イエヤスさんが言うんや。

『徳川家が太平の世を築く礎となった、
我らが国友筒の威力をとくと見よ！』

って。その号令で
ボクを前線に送ってくれる手筈なんよ。

そこで、ボクが敵さんの大将首を狙う
っちゅう寸法やねん。

イエヤスさんも
『国友筒のためなら尽力しよう』って
言うてくれはったしね。

これ、徳川さんがお得意様やった
ボクにしかできへんことやし、
絶対サカイには負けへんわ～。

あいつ、いっつも作戦の前には『どっちが
活躍できるか勝負やー！　絶対に負けへん
けどなー！』って、やかましいんよ。

ほやけど、
これで少しはおとなしゅうなるやろ。

それにこの活躍で、
次号の『月刊NOBLE』は
国友筒特集間違いなしや！！

おっ、〇〇さんも
応援してくれはるん？

ほしたら、いっそう気張らなあかんなぁ！
よーし、次の作戦はボクに任せとき！！

……ああ、〇〇さん。

……怪我ぁ治しに来てくれはったんやね、
ありがとうなぁ。

〇〇さんは怪我してへん？
大丈夫ならええんやけど……。

あんなぁ、〇〇さん……
ボクなぁ……。

あんだけ自信満々に言うとったけど、
失敗してもうた……。

ヒデタダさんがホンマに
敵さんの仕掛けた罠にかかってしもて、
ボクが助けようとしたんやけど……。

そこを敵さんに
狙い撃ちされそうになったんや……。

うぅ……下手に小細工しようとした
バチでも当たったんかなぁ……。

そこで、アホのサカイが
なんや出張ってきよって……
ボクとヒデタダさんのことを、庇ったんや。

その上、
敵さんの大将首までとっていきよって……。

おまけにボクに向こぉて、
『大丈夫か？　ケガしてへん？』って……。

………………ホンマに。

ホンマに！
めっちゃめちゃ！
むかつくわぁ～！！

普段ヘタレのくせして、あの
ええかっこしい！　サカイに助けられんでも
ボクひとりだけで切り抜けられたわ！！

ホンマ余計なことしいや、あのドアホウ！

しかも、何やの？！

ボクがちょっと黙ってたら『そんな落ち込む
なや～クニトモなら次は活躍できるやろ』
とか上から目線な励まし言いよって！

今そんな言葉お前に掛けられたないわ！！
そんくらいもわからんのかいな、
あのドアホウ！！

絶対、ぜったい許さへんからなーっ！！

っ……ハァハァ…………。

あっ……
すんません……
こないな無様なとこを見せてしもうて……。

〇〇さん、
えらいすんません……
ちょっと頭冷やしてきますわぁ……。

……ここの煤をもうちょっと念入りに取って
……うん、ええ感じや。

……あれ、〇〇さん。
どないしたん？
そんなとこに立ちっぱなしで。

体が冷えるやろ？
はよ、こっちに来はったらええよ。

うん……
うん……
君はホンマにええ子やなぁ。

〇〇さんは、
ボクのこと心配してくれはるんやね。
でも、ボクはもう大丈夫やで。

むしろ、心配かけてすんません。
けど、気にかけてくれて
ホンマにありがとうなぁ。

なぁ、〇〇さん……
ボク、あれから考えたんやけどなぁ……。

……平和な時代になったら、
鉄砲は必要なくなるんよなぁ。

ボクの生まれた国でもそうやったもん。
それはしゃあないことやし、
結果的にはええことや。

せやから……
せやから、今が国友筒の良さを
世界に知らしめる最後の機会なんや。

ここで頑張らへんとあかん！
落ち込んでる暇があったら、
一刻も早く貴銃士として活躍せんとな！

この前は、ちょっとずるい手も
使おうとしたけど……。

今度は正々堂々と、小細工なしで、
ボクひとりの力でやったるわ！

……そないなわけで、
改めて気合を入れ直したってことや。

〇〇さん、
心配してくれてありがとうなぁ。

ボク、これでもなかなか
打たれ強いんやで！

この落ち着いた佇まいのなかに、
芯の強さがあるって……
〇〇さんも、そう思わへん？

せやろ？！
〇〇さんも国友筒の良さを
わかってくれはるんやね！

ボク、〇〇さんの期待に
応えるためにも頑張るわぁ～！！

次こそは絶対に活躍するさかい、
楽しみにしといてなぁ～！！

〇〇さん、いてはる？
入れてもろてもええかな？

君と一緒に祝杯をあげようと思うてな。
まぁ、お茶なんやけど。

……〇〇さん。
……ボク、ついにやったで。

ボク、ついに敵さんの大将首
とってきたんやで！！

作戦の中で、サカイよりも他の誰よりも
活躍したんや～！！

それにな、今度はボクが
サカイのことかばってやったんよ！

サカイが転びかけて、
敵さんの集中砲火を浴びそうになってな？
そこを助けてやったんや！

敵さんのほとんどがあいつを的にしとった
さかい、敵さんの大将首を
心銃で狙い撃ちしたったんや！！

いや～歴史に名を残すような大活躍！
あの心銃の威力！
国友筒はさっすがやな～！

ほんで、サカイがシケたツラしとったから
言ってやったんや。

『そんな落ち込むなや～
サカイなら次は活躍できるやろ』って！

あいつすんごい悔しそうにしてて、
めっちゃスッキリしたわぁ～！！
あっはっはっはー！！

それに、大将首をとったら敵さんが
総崩れになったさかい、ボクたち貴銃士が
怪我ぁすることなく倒せたんやで！

写真も撮ってもろたみたいやし、次の
『月刊NOBLE』に絶対大きく載るわ！
ホンマ楽しみやわぁ～！！

それもこれも、〇〇さんが
発破かけてくれはったお陰やで！
ホンマありがとうなぁ～！！

ほな、乾杯しよ！

……あれ、〇〇さんのカップ
少し欠けてへん？　ほら、ここや。
ボクのカップと交換しよな？

君がちょっとでも怪我したら、
ボク嫌やもん。

ほしたら、気ぃ改めて……
カンパーイ！！

〇〇さん、
もう見てくれはった？！
新しい『月刊NOBLE』！

まだ手に入れたばかり？
ほしたら、一緒に見よか？
むしろ、見たって～！！

ほらほら、表紙！　このボクや！
かっこええやろ～！？

中にもなぁ、
国友筒の大特集を組んでくれたんよ～！！

あのあと『月刊NOBLE』の記者さんから
特別インタビューっちゅうのを
してもろたんやで！

その上、ベタ褒めしてくれはって……
ホンマにありがたいことやなぁ！

この表紙の写真も
ホンマにええとこ撮ってくれはって……
ボクがサカイをかばったとことかなぁ～！！

大将首をとったとこも
本文で使ぉてもろてるし、嬉しいわぁ～！！

これのおかげか知らんけど、基地で
よく声かけられるようになったんよ～。

自分も国友筒欲しいゆーてくれる人も
おってな～！！

ま、今は手元にないから、
嬉しい悲鳴っちゅうやつやなぁ～。
……ホンマに残念やわぁ～！！

それから～、
ボクって自分で言うのもなんやけど、
キュートな顔してるやん？

お嬢さんたちにも写真撮らせて～とか
お願いされることも増えてきたわぁ！

サカイと一緒に撮らせてほしいって、
頼まれることも多くてな。

鉄砲の２大生産地てことで、コンビ扱い
されてしまうんやろな。はー、
ボクとサカイなんて、釣り合わんのになぁ！

まぁ、レジスタンスのみんなが
喜んでくれるなら、なんでもええわ～！

ああ、噂をしとったら
ホンマにお嬢さんたちが来はったなぁ。

はー、またサカイと一緒の写真か！
しゃーないな～。

ほな、あいつをすぐ呼んでくるさかいに、
ちょっと待っとってや～！

うん、これで準備万端や。
早速みんなに……。

……うん？　誰やろ？
鍵かけてへんさかい、
入ってきてもかまへんよ～！

ああ、〇〇さん！
君やったんか～！　ちょうどええところに
来てくれはったなぁ～。

これ？　これなぁ～！
レジスタンスのみんなに、ちょっとした
プレゼントっちゅうやつやなぁ。

行商に出たり、戦帰りに集めた土を使うて
作った湯呑みや。ちゃーんと、
こっちの人が好みそうな意匠にしたんやで？

これをな、
みんなに使うてもらお思うてなぁ。

みんなの使うてた食器、欠けたり
ヒビ入ってるのも多かったやろ？
……ほら、君のカップかてそうやったやん？

レジスタンスのみんなが、
ボクらに良うしてくれるさかいに、
少しでも恩返ししたいって思うたんや。

あっ、〇〇さん！
運ぶの手伝わんでも大丈夫やで！

さっきの
『ちょうどええところに来てくれはった』
っちゅうのは、そういう意味やないねん。

〇〇さんの分だけは
特別なもん作ったさかい、
はよ渡したかったんよ。

ほら、この包み！
はよ開けて見たって～！

きれいな模様やろ？
せやろ～！
ボクの自信作なんや！

この花は『桜』ゆうてな、
ボクの生まれた国で
一番愛されてる花なんよ。

咲いたところも綺麗なんやけど、
散るところも美しゅうてなぁ。
お空が一面、桜色に染まるんや。

いつか、〇〇さんにも
見せてあげたいわぁ～。

いやー、〇〇さんがこないに
喜んでくれはって、ホンマ嬉しいわぁ～！
大事に使うたってな？

お礼なんて、そんな！
そないなこと、〇〇さんは
言わんでええんやで。

むしろ、ボクが言うことや。

〇〇さんがボクを
貴銃士にしてくれたおかげで、
国友筒を世界にアピールできたんや。

これからも、〇〇さんや
レジスタンス、みんなのために気張るさかい、
応援したってなぁ～！！

※親愛レベルの( )付きの数字は暫定情報