キャラクター/キセル のバックアップ(No.17)

……マ、マスター？あのね、俺は……
キセルって名前になったんだ。
　
俺は、煙管に仕込まれた……隠し銃。
　
『入鉄砲に出女』って
聞いたことある……？
　
銃の所持が、禁止されちゃったときでも……
こっそりと銃を持ち運べるように、
作られたんだ。
　
俺は、そんな銃だから……。
　
博徒(ばくと)や侠客(きょうかく)の人と
一緒にいることが多かったんだよね。
　
みんな、とっても仁義に厚くて……
カッコイイ人達だった。
憧れちぇうよねぇ……。
　
でも、こそこそ隠れてばっかりの俺は……
あんなふうにはなれないなぁ、ふふっ。
　
『任侠の精神』……
憧れてはいるんだけどね……。
　
……ねぇ、俺みたいな銃が、
貴銃士になってもいいのかな？
　
俺なんて、きっと……レジスタンスの、
穀潰しになっちゃうよ……？
　
それに、俺は汚れきってる……。
　
……隠し持つための銃だもの。
卑怯なだまし討ちだって、
平気でやったんだよ？
　
こんな俺が、他の高貴な貴銃士たちと……
対等に話す資格なんてね、ないんだよ。
　
ふ……ほらね？
　
こうして向かい合ってるマスターの目を……
まっすぐ見ることさえできないんだ、俺は。
　
他人と目を合わせるのが、怖くて……
どうしたらいいか、わからなくなる……。
　
……え？　それ、くれるの？
　
サングラス……そっか、これをかけていれば
……俺が人と目を合わせられないのも、
バレない……かも。
　
俺なんかに、贈り物だなんて……
本当、もらっていいの？
　
……そっか。じゃあ、もらうね。
　
でも……サングラスをかけてると、
結構目立つよね……？
　
俺、普段使いする自信はない、かも……
あ、そうだ。
　
作戦で、気合を入れるときに、
かけることにするね。
　
ね、マスター……
こんな俺でも、ここにいていいの？
　
……ふふ、マスターは優しいんだね。

よォ！　今帰ったぜェ！
　
○○がくれたサングラス、
すげェじゃねーか！
　
このサングラスを、かけるよとォ……
ええい、まだるっこしい！
ちょいと見てくれよ！
　
……ふぅ。えっと……
ただいま、○○。
　
ごめんね。びっくりさせちゃったよね……
俺も、びっくりしてる。
　
初めての作戦だったからさ、
気合を入れようと思って……。
　
……君にもらったサングラス、かけたんだ。
　
そうしたら、なんだかものすごく
自信が湧いてきて……戦闘で、活躍できた。
　
……絶対高貴にも、なれたんだよ？
　
びっくりしたけど、
サングラスをかけたときの俺は……。
　
俺の憧れてた……
『任侠の精神』を、
体現できてた気がするんだ。
　
だから、戦闘中の俺は、
いつもより高貴になってたのかも。
　
……今の俺とは、違ってね。ふふっ。
　
俺に、あんな顔があったなんて、
まだ信じられないよ。
　
……本当に、知らなかった。
少し、怖いな……。
　
でもね、他の貴銃士からも褒められたんだ。
すごい、よくやった……って。
　
ふふっ……俺なんかを褒めてくれるなんて、
何かの間違いだよね。ねぇ、そうでしょ？
　
ああ、それでも……戦場での俺は、
俺の理想そのものだった……。
　
だから、理想の俺を……
褒められるのは、嬉しい……かも。

……はぁ。
　
……あ、○○。
うん、ちょっとね……悩んでるんだ。
　
君にもらったサングラスをかけると、
俺は戦闘で活躍できるでしょ？
　
それは、いいことだと思うんだけど……。
　
サングラスをかけたときの俺と、
外してるときの俺が、かけ離れすぎてて……
辛いんだ。
　
サングラスをかけた俺が、
褒められれば、褒められるほど……。
　
いつもの俺が、否定されてるような気がして
……苦しいんだよ。
　
おこがましい話だとは思うんだけど……
いつもの俺も、みんなに見てほしいって、
思うようになってきたんだ。
　
でも、無理だよね……
こんな卑屈な俺じゃ……ふふ。
　
君は……普段のダメな俺も、いつか
みんなに、受け入れてもらえると思う？
　
……そっか、少なくとも君は……素の俺も、
大切だと思ってくれてるんだね。
　
サングラスをかけているときの俺と、
素の俺の、ギャップを埋めることが
できれば……。
　
この苦しさを、どうにかできるのかなぁ。
　
……うん、そうだね。
前向きに……頑張ってみようかな。
　
とは言っても、どうしたらいいのか、
わからないけど……。
　
はぁ……。

あ、あのね……○○。
　
俺……君に、
謝らなきゃいけないことがあるんだ。
　
君にもらったサングラスを……
その、失くしちゃったんだ。
　
いろんなところを探したんだけど、
どうしても見当たらなくて……。
　
せっかくの贈り物なのに……
本当に、ごめん……。
　
……それで、ね？
失くしちゃったから……。
　
今日の作戦には、
サングラスを持っていけないんだ。
　
だからね？
今日の俺は……ダメ、かも……。
　
ううん、精一杯頑張るつもりだよ……。
　
でも、もし、絶対高貴になれなくても……。
　
君は……それでも、
俺のことをキライにならないでくれる？
　
……そ、うか……そうなんだね。
　
やっぱり、君は優しいね……。
　
…………。
　
サングラスはない。これで、俺は……。
　
……ううん、なんでもないよ。
　
それじゃあ……作戦、行ってくる、ね……！

ね、ねえ、○○……
レジスタンスのみんなで海に行くって、
ホント……？
　
そっかぁ……本当に行くんだね。
　
ひ、ヒトがいっぱいいそう、だね。
それに、夏のビーチって
キラキラしてそう……。
　
……俺、大丈夫かな……。
　
え……俺が、海でしたいこと？
俺なんかが、そんな……。
　
えっとね……
ちょっとだけやってみたいなって思うのは、
スイカ割り……かな。
　
あ……で、でも！
俺も、実際にやったことはないんだ……
ごめん……。
　
えっ……ほ、ほんと？
○○が一緒にしてくれる……？
　
あ、ありがとう……
やり方、ちゃんと調べておくね。
　
ふ、ふふ……楽しみ、だなぁ。
○○、スイカ割りするの、
約束だよ……？