キャラクター/スプリングフィールド のバックアップ(No.32)

やっほー、マスター！
俺はスプリングフィールド。アメリカ初の
国産銃だよ。よろしくね、マスター！

ねぇねぇ、俺、マスターに会って
ひとつ夢ができたの。聞いてくれる？

それはね、マスターを守れる、
カッコイイ貴銃士になること！

俺が作られた頃って、アメリカも生まれた
ばっかりでさ。アメリカを強くて大きい国に
するために、皆と一生懸命頑張ったんだぁ。

それが楽しかったんだよね！　まっすぐ、
夢に向かって頑張ってる仲間のみんなが、
すごく輝いて見えて。

マスターも、俺が大好きだった人たちと
同じに見える！
叶えたいことに向かってまっすぐ……。

俺、そういう人が大好きだから、
応援したい。夢が叶うように、
守ってあげたいって思ったんだ！

だから、俺の夢はマスターを助けて、
守れる貴銃士になること、なんだよ。
えへへ、なんか言葉にすると照れるね。

でも夢を実現するのって、
とっても大変だなって思う。

俺もカッコイイ貴銃士になるためには
もっと強くならなきゃね。

マスターも俺も、自分の夢を叶えるために
もっと頑張らなきゃでしょ？

だから、そうしたいんだけど……。
ねえ、マスター、俺って頼りないかな？

シャルル兄ちゃんやブラウンがしょっちゅう
『大丈夫か？』って聞いてきてさぁ。

特にシャルル兄ちゃんは、
俺が生まれる前から一緒だったから、
今でも弟扱いされちゃうんだよね。

まあ俺も兄ちゃんって読んだりしてるし、
しょうがないかもしれないんだけど。

はぁ、もう身長も追いつきそうなのにな～。
あんまり子供扱いされるのも困っちゃうよ。

でも、ま、これからどんどん
強くなっていくし、そういうことも
少なくなるといいな。

よーし、マスター、一緒に頑張ろうね！

んも～、誰もキャッチボールに
付き合ってくれなくてつまんないよ～。

気分転換したかったのになあ……。
あ、○○！
ねえキャッチボールしよ？？

あ、そっか。もうすぐ暗くなるしね。
危ないからやめておくよー。

じゃ、明日、付き合ってね、
○○！
……えへへ、やったあ！

○○、俺のことを心配して
くれてる？　気分転換って言ったの
気にしてくれてたんだね。ありがと。

実はさ、こないだの戦闘中、
シャルル兄ちゃんにもブラウンにも
庇われちゃったんだぁ……。

いつまでたっても弟扱いされて、なんだか
俺の力を信頼されてないみたいで……
ちょっと嫌な気持ちになっちゃう。

いや、ふたりの気持ちはわかってるんだよ？

俺のこと、心配してくれてるんだから。
もちろんありがたいなって
思ってはいるんだけどさ！

でもさあ、俺だって同じ貴銃士なのに、
ふたりの後ろで……なんて、
あんまりカッコよくないでしょ？

もしかして、あのふたりとずっと一緒だと、
カッコイイ貴銃士になるのは
難しいんじゃないかな？？

もしそうなら……
ふたりとも尊敬してるし好きだけど、
それとこれとは別問題だよね！

だから、明日の作戦は
ひとりで頑張ってみようと思ってるんだ。

ふたりなしでも、自分の力だけで
やりきってみせるよ！
○○、俺のこと応援してね？

へへへ……
○○に応援してもらえると、
なんかそれだけで強くなった感じ！

明日は俺、すっごく活躍しちゃうかも！
うーん、楽しみだな。

あー、○○と話したら急に
お腹空いてきたかもっ！
○○、一緒に食堂行こうよ！

……え？　もう食べちゃったの？
なんだあ～、残念。

でも、ひとりでゴハンはやだな～。
俺、ひとりゴハン苦手～。
だって、寂しいし、つまらないじゃん……。

だから、いつもはシャルル兄ちゃんか、
ケンちゃんと一緒に食べてるんだよね。

あ、そーだ！　ふたりとも、もう部屋に
戻ってるかな？　ちょっと見てこようっと！

○○も、今度一緒に
ゴハン食べよーね！　それじゃ、またねー！

○○、一緒にゴハン食べよ～！
食堂でハンバーガー作ってもらったんだ♪

はい、どうぞ！　○○のは
チキンで、俺のはビーフ。
どっちもおいしそうだよね。

あのさ……よかったら、半分ずつにしない？
○○も
ビーフ食べてみたいでしょう？

えへへ、ありがと！　じゃあ……えいっ！
はい、○○にあげる♪

チキンもありがと♪　おいしそうだねえ。
それじゃ、いっただっきまーす。

うん！　んまーい♪
頑張ったあとのバーガーは最高だね～♪

そうだ、頑張ったと言えば！
俺、今日の作戦で絶対高貴になれたよね！

シャルル兄ちゃんとブラウンがいなくても、
ひとりでちゃんと戦えたし、他の仲間と協力
できたし、足手まといにならなかったよ。

それに危ないこともなかったし
絶対高貴にもなれたし、
かなり余裕な感じだったよね！

やっぱ、あのふたりがいないところの方が、
俺、自分の力を発揮できるみたい！

あ、でも、ずっとシャルル兄ちゃんや
ブラウンと一緒に戦わない方がいい
ってわけじゃないよ？

いつか、ふたりともバッチリ協力して
戦えるようになりたいな。

俺、シャルル兄ちゃんのことは大好きだし、
ブラウンも……まぁまぁ好きだし。

だから、ふたりに守られなくてもいいような
頼もしい男にならなきゃ！

そうしたらきっと
俺のこと心配もしなくなるし、
逆に頼られちゃうかもしれないね。

……○○、俺ね、戦場で
ブラウンに頼ってもらえるようになったら
……っていうの、小さな目標なの。

昔、ブラウンとは敵同士だったんだ。
戦場で何度も戦って……
思い出すとちょっと落ち込んじゃうけど。

ブラウンがどう思ってるかはわからない。

けど、でも俺はせっかく味方同士に
なったんだし、一緒に、対等に
戦えたらいいなって思ってるんだ。

あっ、○○、付け合わせの
ピクルス食べないなら俺食べたい～！

む～～……あ、○○。
今、俺ヘンな顔してるから見ないで！
あーっ！　だめだよ！

うう……じゃあ話す。あのね、今日の作戦で
ブラウンと一緒だったんだけど……。

俺がちょっと怪我しただけで、
『スプリング、下がれ』って言うんだよ！

まあ俺もちょっとの傷なのに『イタ～』って
声出しちゃったんだけど……。

でも、仮にも戦場だよ？　余計な心配！
そう思わない、○○？

だって、だって！　俺だってちゃんと訓練
してるし、同じ貴銃士なんだから、もっと
こう頼りにしてもらいたいっていうか！

怪我くらいなんでもないよ！　戦えるのに！
敵を倒すことができるのに！
なのに、下がれなんてさ。

俺のこと舐めてるよね！　だからいつまで
たっても心銃が強くならないんだ……
ブラウンのバカ！

……うっ、うぅ。わかってるよ……
ブラウンはあんまり悪くない……。

俺やっぱり……ブラウンなら
俺をフォローしてくれるって……
どこかで思ってる気がする。

今日もさ、ブラウン、近くにいるかな？
って、何回かどこにいるか
確認しちゃったし。

ねぇ、○○、やっぱり俺って、
ブラウンやシャルル兄ちゃんに
甘えてるように見えるかな？

あのふたりが俺を庇ったり、
危なくなったら後ろに下がれって言うのは、
俺がそうさせてる？

もしかして、俺が強くなれないのは、
ふたりのせいじゃなくて、自分の問題……？

～～～っで、でも！　ふたりだって、
ちょっと過保護じゃない？！！
そうだよー！！

今度、ふたりにちゃんと言おうっと！
もう俺を守ったりしなくていいって！
絶対に言うんだから！

ストラーイク！
うーん、俺のコントロール、バッチリ！

あーあ、貴銃士なんてやめて、もう俺、
野球選手になっちゃおうかな～……。

あ、○○。……いいの。
ひとりで壁当てしたい気持ち
だったんだから。

俺ね、あれから俺を庇ったりしないでって。
シャルル兄ちゃんやブラウンに言ったの。

そしたらシャルル兄ちゃんはわかって
くれたのに、ブラウンは『お前が甘ったれ
だからだ』ってダメ出しし始めたんだよ！

『夜は枕投げしたいだとかひとりで食べるご
はんはおいしくないとか子供かお前は。そう
いう奴は戦場でもそれ相応の扱いだ』って！

も～～～～すっっごいムカーっときてさ！
そっからケンカだよ、ケンカ！

しばらくブラウンとは
口きいてやらないんだ。

シャルル兄ちゃんが言うにはさ……、俺に
拒否されてショックだったんだろって……、
んー、言ってたんだけど！

俺、別に拒否してないし！
被害妄想しないでほしーよ！

だいたい、ブラウンの言う行動は
コミュニケーションとってるだけで、
甘えてるってわけじゃないんですけど？！

あー！
思い出すだけでもムカムカしてきちゃう。

はーあ、もう俺やる気なくしたー。
もうしらなーい。なんもやる気でなーい。

こうしてボール投げてた方がいいー。
っていうか、転職しよっかなーなーんて。

……………………。

……こんなんじゃマスターを守れる
カッコイイ貴銃士になるなんて
夢のまた夢だよね。

頑張るってどうやってたんだっけ？
わからなくなっちゃった。

……俺、どうしたらいいんだろう……。

○○？！　まさか、
このタイミングで会うなんて思わなかった。

その……俺ね、これから旅に出ようかと
思って……。あ、シャルル兄ちゃんには
言ってあるんだけど……。

○○には、その、
話しづらくてさ……。
だってカッコ悪いもん……。

だからシャルル兄ちゃんに伝えておいてって
頼んでおいたけど、会っちゃったね。

ちゃんと話すよ。こんな自分を知られたく
なかったけど、でもやっぱり
○○には言わなくちゃね……。

俺、気付けたことがあって……。自分が
どれだけみんなに、甘えすぎてたかって。
それがわかったのは……君のおかげ。

○○をそばで見てて、
俺、やっとわかったんだと思う。遅いけど。

○○はさ、ぶっちゃけ、
すごく運動神経が良くもないし、
力があるわけでもない。

それなのに、誰の重荷にもならないで、
作戦に参加できてる……。

それって、貴銃士に頼りきりになってない
からなんだよね。誰かに甘えないで、
なんでも自分で乗り越えようと努力してる。

それなのに俺は……都合のいい解釈で君や
仲間に甘えて、弱音ばっかりでさ……すごく
恥ずかしいことだったなって思ったんだ。

今のままじゃ、俺、自分の夢を叶えることも
みんなの役に立つことも
できないと思うんだ。

俺が目指すカッコイイ貴銃士は、君みたいに
ひとりでしっかり立って、
まっすぐ前を向いてなきゃいけない。

だから、俺はもう、誰かに甘えるのは
やめる！　ひとりで頑張ってみる！

でも、○○やレジスタンスの
人たちはみんな優しいし、
俺もまだ気持ちが弱いから……。

ここにいたら、きっとまた
同じ間違いをしちゃうと思うんだ。

居心地のいいところから出て、鍛えないと。
だからね、旅に出てみようって
決めたんだよ。

ひとりで旅をすれば自分を見つめ直す時間も
できるし、そもそも一人旅で頼れる相手なん
ていないから自立の練習にもなるってね。

頼れる人も甘えられる人も誰もいない。
俺がどうにかするしかない状況に
自分を置いて、成長したいんだ！

だから、○○。笑顔で
見送ってくれる？　これが……
俺の最後の○○へのお願い。

──うん、ありがと！
それじゃ、○○。
いってきまーす！

『親愛なる○○へ☆』

『やっほー！　スプリングフィールドだよ。
目的地は決めないで旅してる割に、
なかなか順調にいってるんだ』

『この時代はつらいね。まだまだ瓦礫だらけ
の街もあるし、行く先々で、困っている人や
危ない目にあってる人が沢山いるよ』

『そういう人たちを見つけたら、勇気を
出して、俺にできることはありませんかって
言ってるの。すごいでしょ？』

『旅をし始めた頃は、
手助けしたいって思っても、知らない人に
どう話しかけていいかわからないし』

『声をかけてもちゃんと力になれるのか
不安になったり、落ち着かなくて
眠れない夜が続いたりしたけど……』

『でも、最近は少しずつ
平気になってきたんだ！
野宿だってぜんぜん余裕だよ！』

『外で寝るときはね、星がいっぱいの夜空を
見上げて、○○のことや
みんなのことを考えるんだ』

『最初の頃は、思い出すと寂しくて
ちょっと泣いちゃうこととかあってね、
考えないようにしてたんだけど』

『でも、ふとしたときに、
やっぱり思い浮かんじゃって。
特に○○のこと』

『一緒にバーガー食べたこととか、
キャッチボールしたこととか』

『そうするとね、○○に
話したい～～！　この星空を一緒に見たい～
って気持ちが溢れてくるんだ』

『でも、実際話せないしね！』

『だんだん、寂しいとは思わなくなったら、
逆に、思い出して話してるような気になるの
楽し～って感じになってきた』

『まあ、そういう感じでね、
頑張ってるんだよ。きっと
基地に戻る頃には成長できてると思う』

『それがいつになるかは、まだちょっと
はっきり答えられないんだけど、
でも手応えは感じてるから！』

『毎日、これでいいのかなって
手探り状態ではあるんだけど、
楽しくやってるってことは確か！』

『充実してるよ。
これからも頑張っていくから』

『でも、やっぱり、早く貴銃士や
レジスタンスのみんなと……
○○、君に一番会いたいよ』

……あ、○○。えへへ、
なんだかこうして基地で会うの久しぶり
すぎて、何話したかったのか忘れちゃうね。

まずは……ただいまっ！！

話したいことたくさんあったはずなんだけど
……マスターとずっと会えていなかったせい
かなあ？　たぶん緊張してるんだね。

でも本当のこと言うと、俺、もうちょっと
旅するつもりだったんだよね。だけど、
まさかあんな偶然があるなんて……。

たまたま立ち寄った町で、マスターやみんな
がピンチな場面に遭遇するなんて天文学的
すぎない？　あれはもう運命だったよね！

俺、強運の持ち主かもって思っちゃった。
ほんと、○○や
みんなの力になれてよかった。

それにしても、俺が戦闘に加わったときの
みんなの顔、おもしろかったなあ。

でも、実を言うと俺も驚いてたんだよね。
だって、自分の心銃が、あんなに
強くなってたなんて知らなかったもん。

一人旅をしたおかげで、
ちゃんと成長できたってことだよね！

あ、そうだ、ちゃんと俺、ブラウンと
仲直りもできたからね……？　もー、
そんなあからさまにホッとした顔しないで！

俺も旅をして、ブラウンの
心配してくれる気持ちがわかったし……。

ブラウンも、俺がひとりの貴銃士として
成長したいって気持ちをわかってくれた。

これからはブラウンやシャルル兄ちゃんと
肩を並べて一緒に戦えると思うんだ。
そういう自分になれて、本当によかった！

ねえ、○○。俺は今まで以上に
貴銃士として、○○の役に立つ
し、もちろん自分の夢も実現してみせる。

いつでも、どんなときでも、
○○を守れるカッコイイ貴銃士
でいるから。だから、期待してて！

○○、ねえねえ聞いて！
ブラウンと一緒に戦ってきたんだけど
……驚かないで聞いてね！？

ブラウンが俺に背中を預けてくれたんだ！
すごいでしょ！
俺、ものすご～～く嬉しかった！

一人前の貴銃士として見てもらえてるのが
実感できたっていうか……。

シャルル兄ちゃんにも最近、
頼もしくなったって言われたし。

まぁ、旅のおかげで、ひとりでなんでも
できるようになったからだと思うけど。

どんなことができるようになったかって
いうと……まず、ひとりでご飯を食べても
寂しくなくなった！　コレね！

効率的に時間を使いたいときは、
ひとりでパッと食べる方がいいよね。

あと、ひとりで眠れるようになったし、
ひとりで出かけられるようにも
なったんだよ。

疲れてるときはひとりで寝たいし、
遊びに行くふりして鍛錬しに行って、
もっとみんなをびっくりさせるんだ。

でもね、俺がそんなふうに
急に変わっちゃったもんだからさ。

シャルル兄ちゃんやブラウンは、
旅に出て悪い影響を受けてきたんじゃ？！
とか、変な方向で心配してんだよ。

もーなんなのそれ！　って思ったよ。なんで
グレたんだって詰め寄ってくるし……。グレ
たんじゃなくて、ちょっと大人になったの。

そりゃ、ご飯も寝るのも
みんなとの方が楽しいけどさ、
毎日じゃなくていいじゃない？

……ってくらい、俺はしっかりしたの！
成長したの！

それで思ったんだけど、もしかして俺を
甘えたにしたのって、シャルル兄ちゃんと
ブラウンが原因なんじゃないかな？？

あのふたりの中では、いつまでも
甘えん坊の弟みたいな印象なんだろうね。

でも残念でした！
俺は、○○が頼りにしてくれる
貴銃士なんだから。

だけど、俺も大人になったからね。
ふたりが寂しがらないように、
たまになら甘えてあげようかな♪

○○、みーつけた。
こんな場所でさ、ひとりで落ち込むのは
よくないと思うな。隣、座るよ？

ほら、顔をあげて。そんな暗い顔は
○○に似合わないから
やめた方がいいよ。

うまくいかなくて落ち込むのはわかるけど
……俺、本当にすごーくわかるけど、
でも誰だって失敗はするものだから。

ほら、俺だって甘ったれで
いろいろ失態を晒してたでしょ？
ね？　○○だけじゃない。

大体、取り返しのつかないことじゃ
ないんだし、挽回すればいいよ。

○○なら大丈夫！
だって、○○は頑張り屋だし。

そういうところ、強くて素敵だなって思う。
そういう○○の姿に、
俺も憧れたしさ。

……でも、そう思ってる反面で、
そういう○○のこと、
ちょっと心配もしてる。

もう、今回のがいい例だよ！
こんなふうに、ひとりだけで落ち込んだり
泣いたりするのは、絶対にダメ！

どうせなら、俺の前で落ち込んでほしいよ。
なのに○○ったら、大丈夫！
って笑顔で言ってさ。

ぴゅーっとひとりで走り去っちゃって。
ほんとダメダメだよ。何が駄目かって、まず
俺の前で強がったこと。嘘をついたこと。

無理やり頑張ろうとしたこともね。
○○、俺の前まで、
無理してほしくないんだ。

もう俺が君に甘えるんじゃない、
君が俺に甘える番なんだよ。

君の目の前にいる男は、
全てのものからあなたを守る貴銃士だ。

だから、笑って。
俺が大好きな笑顔を見せてほしいんだ、
○○。

○○！　次の休暇の話、
聞いた？　俺たち、旅行するんだって！

メンバーはねー、○○と
俺でしょ、シャルル兄ちゃんでしょ……。

それから、ケンちゃんとブラウン！
……このふたり、
旅先でも喧嘩しそーだよね。

でも、なんだかんだで
楽しい旅行になる予感がするんだ！

ケンちゃんもブラウンも、
悪いやつじゃないし……。

なんたって、
○○も一緒だもんね。

ねえ、○○は何がしたい？
宿の近くに、海があるらしいんだ！

泳いだり、砂浜でバーベキューしたり……
遊ぶ準備、してかなきゃね！

えへへ、もう待ちきれないよ！
早く、休暇にならないかなー！

○○、こっちこっち。
……しーっ、みんなには内緒ね。
俺についてきて？

……よっし、誰にも見つからなかったね。
よかったぁ。

あのね、○○に見せたい
場所があるんだ。こっちだよ！

昼間、○○が休んでる間に、
みんなで海辺の散策をしたんだけど……。

そのとき、洞窟の入り口を見つけたんだ。
中を進んでいったら、
広い空間に出てね……。

そこが……
もう、息を飲むくらいに綺麗だったんだ。

水晶が壁を覆って……
水面がそれに反射して、キラキラして……。

これはもう、絶対○○に
見せてあげたい！　って思ったんだよねー。

洞窟の周りは、ちょっと岩が
ごつごつしてて、歩きにくいんだけど……。

俺が君をちゃーんと守るから、大丈夫！
ほら……手、繋ご？

※親愛レベルの( )付きの数字は暫定情報