キャラクター/ナポレオン のバックアップ(No.45)

そこの君！　今、〇〇と
呼ばれる人物を探しているのだが……
おお、君がそうか！

まずは名乗らせてもらおう。
余は、ナポレオン・ボナパルトである！

私のことは、もちろん知っているな？

国民から絶大な支持を得た、
フランスの初代皇帝であり……。

数々の戦争で鮮やかな勝利を収め、
常勝将軍と称えられた天才でもある！

聞くに、君たちレジスタンスは……。

世界帝軍という強大な敵を相手に、
苦戦を強いられているというではないか。

……だからこそ、
この私に協力を仰いだのであろう？

実に賢明な判断だと言える。
うむ、実に結構！

それにしても……君が〇〇か。
なるほど、なるほどっ！

驚くべきことに、この基地に来てから
私の話をさえぎらなかったのは……君が
初めてなのだ、〇〇！

他の奴らは……まったく！
いったいどうなっているのだ！？

無礼にも私の話に口を挟み、
貴銃士がどうこうと、
わけのわからぬことを言いおって！

けしからんにも程があるぞっ！
私が皇帝ナポレオンであると知っての
所業か！？　ふんっ！

それに比べて……うむうむ！
君の態度は実に良好！

皇帝の前でいかに振る舞うべきかを、
きちんとわきまえている！

君は『エレガンス』を持つ、
数少ない人物のひとりというわけだな！
たいへん好ましいぞっ！

君のような人物がいるならば、
レジスタンスも捨てたものではないな。

これで気分よく、君たちに手を貸すことが
できるというものだっ！

この常勝皇帝ナポレオンが組するからには、
君たちの勝利は確実である！

大船に乗ったつもりでいたまえ、
〇〇！

〇〇！
ニコラとノエルが怪我をしたと聞いたっ！

……ああっ、なんて悲惨な！
膝を擦りむいて血が出ているではないかっ！
医者は！？　誰が治療を！？

何？　君はメディックだったのか。
なぜそれを早く言わない！
私に構わんでさっさと治療したまえ！

ん？　いや待て！　そもそも君は
治療道具を何も持っていないではないかっ！

手ぶらで治療など…………おおおっ！？

き……奇跡だっ！　奇跡が起きたぞっ！
怪我が一瞬で治るなど……。

そうか！　君も私と同じ、
奇跡を起こすことのできる人間のひとり
というわけだなっ！

〇〇、君には感謝するぞ！
ニコラとノエルは私の可愛いピストルである
から、常に心を配ってやってくれ。

それにしても、そうか、そうか……
君の持つエレガンスを感じてはいたが、
これほどまでとはな！

我々のような戦士からすると、
君はまさしく天の使い、か……！
うむうむ!　全く感動的！

〇〇、私の起こした
奇跡のことも知りたいか？

昨日、レジスタンスの作戦に参加し、
敵軍を確認してきたときの話だ！

聞き及んでいた通り、
世界帝軍と我らの戦力差はすさまじい。

戦闘中も、窮地に追い込まれたのだが……
私が負けるなどありえん！　そうだろう！？

そう思ったら、たちまち超人的な力に
目覚めたのだっ！

私の心から溢れた高貴なる光が、
幾多の敵を貫き！
我々レジスタンスを勝利に導いたのだっ！

この不思議な力を使える人間は、私と、
私の部下に限られているようだが……。

部下にまで奇跡の力をもたらすとは、
さすがは私だ！　はーっはっはっはっは！！

さて、いつまでも同じ場所に留まる私では
ないぞっ！　私は常に重要な仕事を待たせて
いる！

次の戦いに備えて、
自軍の戦力を確かめねばならぬのだ！

貴銃士と呼ばれている戦士たち、
実に興味深い！
あいつらは、我々人間とは違うのだろう？

彼らの能力を把握し、正しく用いること！
これが打倒世界帝軍への第一歩であーる！

うむ！　〇〇、私の部屋まで
来てもらったのは、他でもない。

貴銃士という存在について、
〇〇の見解を聞きたくてな！

〇〇、貴銃士とはいったい……
いや、まずは私の仮説を聞きたまえっ！

先日、君がニコラとノエルの治療をした際
……君は手袋を外したな。
そのとき私は見たのだっ！

君の手の甲に刻まれた
……薔薇のような形の傷跡を！

その後も君を観察し続けた私は……
貴銃士という存在の神秘を突き止めたっ！

ずばり！　貴銃士とは、
君の手の甲に刻まれた、薔薇の傷跡によって
生まれる存在……！　そうだなっ？

そうかっ！　はっはっは！
うむうむ！　さすが私！

〇〇も私の類まれなる観察力に
驚きを隠せないのではないか？

いいぞ！　思う存分、賞賛するが良い。
私は皇帝ナポレオンだからなっ！

それでは次の仮説だ。
貴銃士が起こしうる奇跡、
絶対高貴……についてだっ！

絶対高貴とは！　貴銃士の高貴さが
頂点に達したときに起こりうる……奇跡！

世界帝軍といえども、
その気高さを妨害することはできぬっ。

ああ……地球上に無限に存在する、
生命の輝き……。

その輝きを、一身に集約したかのごとき、
絶対的な高貴さ……
それこそが、貴銃士の絶対高貴である！

そう！　私は彼らから、
崇高なる生命の輝きを感じるのだっ！

貴銃士、ひいては絶対高貴こそが、
世界帝軍を倒す唯一の手段なのだと
言えるだろう！

この私も、彼らと同じことができるが……
あれ？

……む……？
…………。

……ああ、まだいたのか〇〇。

私は今、大事な考え事をしている。
出ていきたまえっ！

……まったく……どうなっているっ……！？

ああ……くそっ！　くそう！
これだから……！

……む？　おお！　〇〇！

私は今、貴銃士について理解を深めんと、
基地を回っているところなのだっ！

シャルルがいたぞ！　フランスが誇るマス
ケット銃、シャルルヴィルは、諸外国との
戦争でも、非常によく働いてくれたものだ。

その貴銃士とあれば、なんとも心強い！

あっ！　しかしだな？
アレクサンドル１世の貴銃士にも
出会ってしまったのだっ！

あやつめ！　出会い頭に、
私が本物のナポレオン・ボナパルトではない
などと世迷い言を……！

この私が皇帝ナポレオンではないだと！？
なんたる言いぐさ！
思い出すだに腹立たしいぞっ！

不敬極まりない！　くそっ、くそう！
これだからロシアは油断できんのだっ！

おお！　それから、アリ・パシャという
貴銃士にも面会したが
……なあ、〇〇。

貴銃士の中には、
腹に一物抱えた奴もいるようだ。
君も気をつけたまえ！

私が常に、
君を守ってやれるとは限らんからな！

それにしても、
アレクサンドルのくだらん妄言を
気にするわけではないが……。

私が皇帝ナポレオンであることに、
疑念を抱いている者がいるとは……
けしからんっ！

軍の士気に関わるではないかっ！
実にゆゆしき事態だっ！

ま、まさか、〇〇も
私が偽物だと疑っているのではあるまいな？

うむうむ！　そうであろう！
さすが、〇〇は
いつも私の心に沿ってくれる！

ともかく、私がナポレオン・ボナパルト本人
だというのは疑いもない事実！

かくなるうえは！　次の作戦で、
私が直々に軍の指揮をとり……。

余こそがフランス皇帝！
ナポレオン・ボナパルトであるとっ！
この基地の全員に証明するのだっ！

常勝将軍と称えられた、フランス皇帝ナポレオンの力を見せてやろう！
はーっはっはっはっは！

…………。

…………？　…………。

………………。
…………あ、ああ。
〇〇か……。

私か？　ああ、なんだったか……
私は…………。

……なあ、〇〇。

天才ナポレオン・ボナパルトが失敗するなど
ありえると思うか？

あの作戦は、夢だったのだろうか……？

私の策も、指揮も完璧だった。
我らが軍は、順調に敵陣を進んでいた。

……はずだった。が……いつまで経っても、
目標の地点に到着せぬ！

そう……私は……あろうことか……
なんと……っ。

ち、地図を読み違えていたのだ！

あああっ！　あのようなミスを犯すなど……
ああ、私は……。

私はやはり、
本物のナポレオンではないのだろうか……
なあ、〇〇……？

…………？
本物のナポレオンでも、
ミスをすることはある……？

そ、そうか……そうだな！
そうに違いない！
〇〇の言うとおりだっ！！

ミスをしない人間など、
この世にいるものか！

ふふふ……はーっはっはっは！
やはりな！　私は皇帝ナポレオンだっ！

柄にもなく
自信を失ってしまうところだった！

うむ、〇〇には
いつも支えられているな。
これからも懇意にしていこうではないか！

私と君が手を取り合えば、
何も恐れるものはない！

さて、そうとわかれば、
落ち込んでいる場合ではないな！

早速、次の作戦に向けて、
策を練るとしよう！

ラップはいるか？
ラップ！　ラップはどこだ！
来い、ラーーーップ！

諸君！　よく聞きたまえ。

余は今回の作戦を指揮する、
皇帝ナポレオン・ボナパルトである！

ついにこの日が来た！
皆もすでに知ってのとおり……。

今回の作戦は、敵基地のひとつを
落とすという、重大なものだ！

世界帝軍の強大な武力に立ち向かうからには
……長く、苦しい戦いになることが
予測できよう。

しかし今度こそ、
我らは名誉と栄光を手にするだろう！

諸君らの敵は、私の敵だ！　見よ、
あの遠い大地を埋め尽くす黒い軍勢を！

私は今から、あれを蹴散らして……。

君たちを、
自由と平和の地へ連れて行くのだ！

さあ諸君、武器を取れ！　出立の時だ！

……ふぅ。

おお、〇〇！
君も、私の演説を聞いていたなっ？

ならば、君も感じたであろう！

レジスタンス軍の士気が、
私の言葉によって、おおいに高まったのを！

我らはきっと、今回の作戦で、
素晴らしい戦果を上げるだろう！

〇〇も、
おおいに期待していたまえ！

今回の作戦では、君とは別行動に
なってしまうのが、寂しいところだが……。

そうだ、手紙を送ろう！
前線より愛を込めて、君に手紙を書くぞ！

〇〇、
届くのを楽しみに待っていたまえ！

『親愛なる〇〇へ』

『元気にしているだろうか。
怪我などはしていないか？』

『私は今、突入を控えた夜のテントで……
君を思いながら、
この手紙をしたためている』

『我々は明日にも、
世界帝軍の基地へと進軍する予定だ！』

『戦況は芳しくないが、
君に告げた“期待していろ”という言葉を
撤回するつもりはない』

『今の状況も、私とラップには
あらかじめ予測できていたことだ』

『明日の突入で、
すべてが一転するであろう！』

『……〇〇。
君は今、何をしているのだろう』

『いつも通り、皆のため懸命に
働いているのか？　それとも、
今夜はもう休んでいるのだろうか？』

『〇〇、私は……』

『君がいない戦地において、ようやく、
君という存在の大きさに気付かされた』

『私が、そしてレジスタンスの皆が、
君にどれだけ支えられていたか！』

『ああ、〇〇！
私は君のことが大好きだ！』

『この作戦を成功させ、無事に基地へと
帰り着いたあかつきには……』

『私は、君と抱擁を交わしたい。
愛のある抱擁を！』

『前線より、愛を込めて……
ナポレオン・ボナパルト』

〇〇、〇〇！
帰ったぞ！

さあ約束通り、愛のある抱擁を！

む？　驚かせたか？
だが、私の手紙は読んでくれたのだろう？

まぁ良い！　そんなことよりも……
聞きたまえ、
我々の作戦がいかに成功したか！

そして共に喜んでくれ、
我々の鮮やかな勝利を！

ああ……若き日の戦いを思い出す、
実に華々しい勝利だった。

いいかね？　世界帝軍の基地は、
川のほとりにあった！

我々は、その対岸に陣を敷き、
まずは橋を押さえたのだ！

そして、いざ突入の朝。
私は軍を指揮する大将であったが……
先頭を切って、橋を突進した！

無論、世界帝軍は私に
銃弾の雨を降らせた！　しかし！

私は傷ひとつ負うことなく、
橋を渡り切った！

さすがは私！　皇帝ナポレオン！
勝利の女神は我に味方し、
奇跡をも起こすのだっ！！

奇跡を目の当たりにした世界帝軍は、
驚きのあまり総崩れになり……
レジスタンスは、私の行為に奮い立った！

……ここまで話せば、もうわかるであろう？

士気を極限まで高めたレジスタンス軍は、
あっという間に世界帝軍の基地を
落としたのだっ！

どうだ！　素晴らしいだろう！！

ふふん！　私はかねがね、自分のことを
優れた将軍であると思っていたが……。

今回の作戦で、改めて自覚した！
やはり私は、卓越した人間だったのだと！！

ふぅ……。しかし、今回ばかりは
少々疲れたな……ああ、そうだ！

私には、そろそろリフレッシュが
必要なのだっ！　リフレッシュだ！

おーい、〇〇！
こっちへ来たまえっ！　〇〇！

……やっと来たか。〇〇、
これを見たまえ！　……シャンパン風呂だ！

最近どうにも疲れが溜まっていたからなっ。
リフレッシュには、やはりこれだ！

どうだ、素晴らしい香りがするだろう？

本当なら、薔薇の花でも浮かべたかった
ところだが……
遺憾ながら手に入らなくてな。

野の花を集めて、浮かべたのだ！
これはこれで、楚々とした美しさが
あるではないか！

さて、そこでだ……この素晴らしい
シャンパン風呂を、〇〇も共に
楽しもう！　さあ、入りたまえ！

……むぅ。遠慮することはないのだぞっ？
まあ、無理強いはすまいが……。

気が変わったら、いつでも言いたまえっ！
実に気持ちがいいからな！

ふっふっふ……
シャンパン風呂には、かねてより入りたいと
思っていたのだが……。

そのたび、ラップの石頭めに
却下されていたのだっ！

しかし今回は、
世界帝軍の基地を落としたのだぞ！？
これを祝わずなんとするっ！

……ラップにそう詰め寄って、
ついに了承させたのだ！

風呂に使ったシャンパンも、
ラップに集めさせたものだ。

ふん……ラップは私の副官。
私に尽くすのは、あいつの義務と言っても
過言ではない！

なんせあいつは、
私が男にしてやったのだからな！

一介の兵士に過ぎなかったあいつを、
立派な将軍に鍛え上げてやったのは、
この私！

その恩義を考えれば、あいつが私の望みを
叶えるために走るのは、当然なのだっ！

それにしても……
シャンパンの香りに包まれていたら、
シャンパンが飲みたくなってしまったな。

ラップ！　ラーーップ！
追加のシャンパンを持ってこい！

〇〇も、共にどうだ？
皇帝の誘いだぞ！
１杯くらい、付き合いたまえ！

ほらほら、
ニコラもノエルも、慌てるんじゃない。
もうすぐタネができるからなー？

ラップ、クレープの準備はまだか！？
クリームも忘れるなっ！

……おお、〇〇ではないか！
君も参加したまえ！

今から、クレープ占いをするのだ！
クレープ占いは知っているか？

まず左手にコインを握り、
右手でフライパンを持つ！

焼けたクレープを上手にひっくり返すことが
できれば、この１年は、何もかも
うまくゆくのだ！

……うむ、タネの準備ができたようだな！
ラップ、早く持ってこい！

〇〇、
まずは私が手本を見せよう！

いいか？　コツがあるのだっ。
手首を上手く使って……っえい！

……はーっはっは！
どうだ、成功したぞっ！

見たか、〇〇！
これで、レジスタンスは安泰だ！

さあ、占いの結果は上々！
心も晴れたところで、
共にクレープを食べようではないか！

〇〇、いちごは好きか？
アップルシナモンは？

君には特別に、
私が直々にクレープを包んでやろう……
よしよし、綺麗にできたぞ。

せっかくだ、
このまま私が食べさせてやろうか？

はっはっは！　遠慮するな。フランス皇帝の
手ずからクレープを食すなど、
貴重な体験だぞ！

さあ〇〇、口を開けたまえ！
そう、大きくだっ！

ふっふっふ……そろそろ、
リフレッシュが必要だと思っていたのだよ！

このタイミングで休暇を入れてくるとは、
さすが〇〇！
私の見込んだメディックだっ！

……む？　おおっ、そうだ！

〇〇、
素晴らしいアイデアを思い付いたぞ！

この機会に、君も休暇を取りたまえ！
そして我々とともに、
バカンスと洒落込もうではないかっ！

私の可愛いニコラとノエルは、
君との時間をおおいに喜ぶであろうし……。

ラップとて、私の大切な〇〇
との旅行を、まさか嫌とは言うまいよ！

うむ！　我ながら、完璧な思い付きだっ！
はっはっは！

バカンスといえば……海！
そして豪華な食事！

ラップに、最高のスケジュールを
提出するよう命令しているからな。
楽しみにしていたまえ！

バカンスといえば、海……私の見立ては
間違っていなかったな！
ニコラもノエルも、おおいに楽しんでいた！

しかし……まさかふたりが、
ああもひどく日焼けをしてしまうとは！
ああ、なんといたわしい……！

だが、〇〇。
君の迅速な対処のおかげで、
痛みはずいぶん引いたと言っていた！

改めて、礼を言うぞ！
やはり、君は優秀なメディックだっ！

ああ……見たまえ、〇〇。
我々の目の前に広がる、この大海原を！

君ほどの人物は、
ここから見える水平線のすべてを……。

……いや、世界のすべてを探したとて、
そうそう見つかるものではない！

私は君との出会いを、
神に感謝せねばなるまいなっ！

〇〇にとっても、
私との出会いが、そのように
素晴らしいものであることを願おう！

私はもう、君がいない世界など
想像もできん！　君を手放すつもりは、
毛頭ないのだからなっ！

ん……？　どうした、〇〇。
眠れないのかね？

うむ……ここはいささか寒いな。
実は、私もなかなか寝付けずにいたのだ。

かと言って、暖炉に生木をくべるわけにも
いかぬし……ううむ……。

おお、そうだ！　〇〇、
こちらへ！　もっと近くだ。
我が腕の中へ、遠慮せずに来るがいいぞ！

君の分の毛布も重ねて一緒にかけよう。
……これでよし、と。
どうだ？　温かいであろう！

基地では、ニコラとノエルとともに
眠ることもあるのだが、ふたりと一緒に
寝ると温かくてな。よく眠れるのだ。

しかし、我が愛しのピストルたちは
勉強熱心であるからして、
夜もなかなか眠ろうとしなくてな。

そういう時は頭を撫でてやると、
あの子らもたちまちぐっすり寝てしまう。
可愛いものであろう？

今宵は〇〇も、
私の手の力が必要かね？

ふふっ、さあ、これでどうだ。
……私がそばについている。
安心して、ゆっくり眠るといい。

発生場所：森の奥